關鍵鏈項目進度管理方法是約束理論在項目管理中的應用。關鍵鏈是繼關鍵路徑法和計劃評審技術之后項目管理領域取得的重要進展之一。關鍵鏈技術克服了傳統進度計劃管理局限性，考慮了時間和資源雙重約束，利用聚合原理縮短項目工期，通過配置緩沖區域以消除不確定性。在項目實施過程中，通過對緩沖區的管理實現對項目進度管控。目前國內外學者，多從對緩沖區時間設置進行理論研究，集中于如何有效計算出緩沖區大小。主要的緩沖區計算方法的理論包括概率論與數理統計、模糊理論、灰色模型三種。而對于如何更有效利用緩沖區進行進度監控和管理，如何建立一整套完整的進度管理模型等問題，仍尚待完善。本文在相關研究基礎上，重點研究如何把關鍵鏈在項目進度計劃和進度控制兩大模塊上更有效結合起來，并給出緩沖區管理實施步驟，對目前基于關鍵鏈的項目進度管理模型加以分析和補充。

　　關鍵鏈理論的基本思想

　　關鍵鏈理論(critical chain)是以色列科學家高德萊特的約束理論TOC(theory of constrains)在項目管理上的運用結果，是項目管理技術新發展。關鍵鏈理論的基本思想是根據概率理論和組織行為學理論，基于“工程項目必須遵守整體優化而非局部優化”的思想，以概率50%估計每一道工序時間，將單個工序不確定因素統一放在項目緩沖區考慮。將關鍵鏈作為項目進度管理重點，通過項目緩沖區，輸送緩沖區和資源緩沖區的管理來減少延誤[1]。關鍵鏈理論就是在項目執行過程中，把每道工序節省下來的安全時間綜合利用起來，通過設置項目緩沖(PB)、輸入緩沖(FB)和資源緩沖(RB)來降低風險，保障項目順利進行。

　　1、約束理論

　　TOC最先運用于制造業，它根植于OPT(原指最優生產時刻表，Optimized Production Timetables;后指最優生產技術，Optimized Production Technology)[2]。經過不斷地研究和發展，TOC已經在生產、運輸、營銷等多個行業得到廣泛應用，其核心思想是：任何組織或系統都存在約束，這些約束成為制約組織或系統實現其目標的瓶頸因素，因此，只要對這些約束進行系統調控就可以收到顯著效果。TOC在項目管理，尤其是項目進度管理中的應用，促進了關鍵鏈方法的產生和發展[3]。

　　2、關鍵鏈項目進度管理的思想

　　項目管理實踐過程中存在三個普遍問題：①項目進度延期;②項目成本超支;③進度計劃變更。通常，項目經理們將這些問題歸結于項目不確定性，但根據Goldratt的觀點，這些問題產生于以下三方面原因。

　　3、“學生綜合癥”

　　有人總是等到最后一刻才開始努力，這種現象稱為“學生綜合癥”，就像有的學生總是在作業提交截至時間前幾天才開始做一樣。如果這種綜合癥發生在項目活動中，項目組成員思想松懈，工作效率低下，那么項目或任務的延期將不可避免。

　　4、多任務效應(Multiple tasks effect)

　　多任務效應反映了共享資源對項目執行的約束作用。假設某項目成員(共享資源)同一時間內需要完成A、B和C三個任務，每個任務周期都為10天。但在多項目環境、情緒壓力或人為干預等因素影響下，上述任務通常以輪換形式執行，那么每個任務周期將延長一倍。可見，項目的多任務效應將直接導致項目延誤。

　　5、工期變動效應的不對稱性

　　在項目實施進程中，任務的延遲通常會由于工序的邏輯關系產生級聯效應，但項目卻很難從某些任務的提前完成中受益。例如:A、B、C是三個可并發執行的任務，D為A、B、C的緊后任務，A、B、C的任務周期為5天，D的任務周期為10天。通常，該項目需要15天的時間就可以完成。但是任務B在實施過程中出現了意外而推遲了3天完成，從而導致整個項目周期延期至18天。如果現在反過來思考，如果A、B、C能夠提前2天完成，那么整個項目周期是否就變成了13天呢?事實上，答案是否定的。分析如下：首先，如果項目組成員提前完成了任務，他不會因此而得到獎勵，反而卻導致項目經理對類似任務的預估完成時間將減少，顯然這對他沒有好處，因此他不會愿意提前完工的。