雖然隨著項目管理知識的普及、項目管理系統(tǒng)的應(yīng)用，項目管理水平得到了顯著的提升，但在實際情況中，仍然有這樣或者那樣的問題會影響成本預(yù)算的合理性與準確性。成本超支的一般化原因主要包括以下幾個方面。

　　(1)預(yù)估值偏低

　　較低的初始估算在帶來好處的同時，也形成了日后項目成本超支的隱患。形成偏低估算的原因一般是對項目范圍的誤解所造成的。有時初始估算偏低很可能是故意的，當項目申請者認為高層管理者不可能支持估算過高的項目成本計劃時，為了使項目通過批準，他們會按照高層管理者同意的既定約束進行成本估算。當然，偏低的成本估算也有可能是由于估算錯誤或者疏忽造成的。不論是哪一種原因，都會導(dǎo)致成本超支。初始估算偏低的另一個原因可能是忽略了項目同其他組織的關(guān)系。如果不考慮組織環(huán)境，只是單純地列出項目活動的成本支出，這樣其實是假設(shè)項目團隊能夠在一段不切實際的時間內(nèi)完成任務(wù)。偏低的估算也有可能是企業(yè)的低估傾向所造成的。例如，在有些組織中，所有項目的參與者都了解成本超支屬于技術(shù)性的失誤，并不會結(jié)束一個項目經(jīng)理的職業(yè)生涯。因此，為了獲得項目的批準，項目經(jīng)理們普遍低估項目成本，一旦項目獲得批準，在項目執(zhí)行過程中，項目經(jīng)理再要求追加項目資金，結(jié)果導(dǎo)致嚴重的成本超支。政策因素也會導(dǎo)致項目團隊或高層管理者對成本過于樂觀，從而減少初始成本估算，尤其是這些因素與當初希望的結(jié)果相悖時。

　　(2)無法預(yù)料的技術(shù)困難

　　成本估算中的一個普遍問題是：預(yù)先假設(shè)項目中遇到的技術(shù)困難常常會較少。一般來說，成本估算通常采用假設(shè)其他條件不變，項目需要多少成本的估算模式。而實際上，其他條件不變的情況是非常少的，特別是經(jīng)濟形勢和經(jīng)濟環(huán)境總是發(fā)生變化的。要提高項目估算的有效性，就必須嚴格發(fā)掘潛在的技術(shù)難題、初始運轉(zhuǎn)問題或其他技術(shù)風險，這樣才能使預(yù)先假設(shè)的情況同實際情況相吻合，從而對項目成本有一個全面的估算。同時，由于新技術(shù)、創(chuàng)新措施和技術(shù)進步經(jīng)常伴隨著設(shè)計和測試上無法預(yù)料的風險，而且這些風險有時候會導(dǎo)致巨大的財產(chǎn)損失，甚至是悲劇性的生命損失，所以無法預(yù)料情況的出現(xiàn)更會導(dǎo)致成本估算的偏差。

　　(3)缺乏準確完整的項目范圍定義

　　當范圍定義不完善時，往往會使成本估算者不能清晰掌握所需要估算項目的特征、目標等信息，缺乏對項目的透徹理解，因而很容易導(dǎo)致成本估算失敗和成本超支。所以，成本估算和預(yù)算過程必須嚴格遵守范圍說明書和工作分解結(jié)構(gòu)的要求。倘若這些工作步驟沒有被嚴格執(zhí)行，則任何對項目成本的合理估算都不可能是準確的。

　　(4)范圍蔓延

　　項目管理中影響成本估算和控制的一個重要因素就是中途范圍蔓延，許多項目都出現(xiàn)過這種情況。例如，IT項目就經(jīng)常由于增加新特征、重要改變和更新處理等要求而變得面目全非。當一個項目的項目范圍和規(guī)范發(fā)生突然變化時，項目就會出現(xiàn)嚴重超支的現(xiàn)象。事實上，在很多公司，尤其是那些習慣中途調(diào)整項目范圍的公司，其初始估算成本很可能是毫無實際意義的。

　　(5)外部因素　　通貨膨脹等經(jīng)濟因素可能導(dǎo)致項目成本超支，甚至超支數(shù)倍。事先沒有考慮無法預(yù)料的世界性原材料短缺或金融危機所做出的成本估算，也會很快變得沒有實際意義。還有其他的外部因素，如政治問題，它有可能影響項目的實施過程。