目前，在環保技術企業，由于員工多數來自于科研院所、設計單位，普遍缺乏環保工程的整體思維和全面的工程工作經驗;許多員工特別是新員工對從事環保工程總包的內涵了解不多;相反，一些員工原有的思維慣性、工作慣性、體系慣性等頑固地在起作用，其中，有些已經極大地妨礙了工程項目工作。另一方面，這些員工所提出的一些工程技術以及工程管理方面的決策、解決方案和工作具體措施等，常常因缺乏工程思維的基礎，缺乏對工程活動的客觀規律的深刻理解，缺乏對環保工程合同的開放性、工程質量的社會確認性以及項目全生命周期總成本的正確而全面的理解等，而事倍功半。有感于此，本文擬對環保工程總包概念下的工程思維作一簡單探索，以拋磚引玉。
工程思維的基本內涵
根據工程活動的客觀規律，我們認為工程思維包括以下一些基本內涵。
1) 工程思維必須確立強烈的時間價值觀念
具有豐富工程管理經驗的項目管理者對項目時間資源的重要性，都會有深刻感受。項目時間管理是一個普遍存在地問題。例如，國際項目管理專家D.Frame 博士1997年的統計資料清楚地表明，在項目進度方面，項目拖期的有69%，其中嚴重拖期的占35%，由此可見一斑。在新項目管理者的概念里，一寸光陰價值千萬“金” !
第一，時間是工程項目的重要成本動因。據國外研究表明，工程管理費用占工程總成本的通常都在30%以上，一些復雜的大型的工程項目，工程管理成本往往高達50—60%。因此，其中項目時間對工程管理成本的貢獻率之高，在項目管理業內已是眾所周知的秘密。
第二，工程項目周期長是工程管理的一個重要特點。工程項目周期長對工程成本影響巨大是顯而易見的。例如，隨著工程項目的周期延長，坐吃山空的人力資本，瞬息萬變的匯率，波蕩起伏的物價，不期而遇的風險等方面的成本風險也與日俱增。工程項目時間管理的可控制性程度通常較低。
第三，在工程項目管理中，時間因子最是桀驁不順，難以控制。政治風云的變幻，人士安排的更替，天災人禍的“惠顧”，工程資金的難以為繼，政策法令的朝令夕改，項目利益相關者的協調紛爭等等，所有這些，都不以項目管理者的意志而轉移。
2)工程思維必須充分認識到工程合同的開放性
第一，工程合同開放性是法律的強制性要求。工程項目通常都是關系到國計民生的重大方面，因此，幾乎所有國家都針對工程管理及其合同制定了相應的強制性法律法規。這些強制性法律法規的一個基本特點，就是工程營造過程不同于任何其他工業產品，是供應商自己在自己管制的物業中完成后，然后交付給客戶，完成交易。其中，產品制造過程可以視為商業秘密和知識產權，而拒絕向他人深度開放 相反，在工程領域，工程的營造過程首先是在業主的物業里進行的，必須對業主全面開放，而且，法律規定供應商在工程活動方面的許多的重要工作，如設計方案、設計文件、施工圖、施工方案、施工過程等，都必須要求有社會中介機構給予評估，否則，不得進入下一階段工作程序。
第二，工程合同價值交付過程特性規定了合同必須是開放性的。環保工程總包合同里甲乙雙方約定的交付產品，僅僅是一個設計概念，一個承諾。最終產品的形成和實際交付，是甲乙雙方，在合同的約定和約束下，通過互動合作，逐步完成的。環保工程總承包合同的這個特點，要求總承包方，要以誠信為基礎，合同為依據，法規為準繩，通過精心規劃、精心組織和精心施工，做到每個過程業主都滿意，每個階段性成果業主都認可。
第三，工程合同的開放性帶來合同利益相關者問題。環保工程項目產品的特殊性和產品交付過程的特殊性，規定了合同履約過程中，既要持續不斷地滿足業主的動態需求，更要兼顧到項目相關方面的利益。工程管理的一項重要工作，就是要正確處理好項目利益體系之間錯綜復雜的關系。
3)工程思維應當建立起工程成本的全生命周期性概念
關于工程成本，人們往往存在某些誤區，其中，缺乏工程項目生命周期的全面理解是一個重要方面。例如，環保工程總包項目的工程成本與終端設備項目的成本有本質的不同。這是是因為兩者的項目生命周期顯著不同，而導致兩者的工程成本的性態不同。而環保工程總包的生命周期從項目概念階段開始，一直到工程項目法定義務售后服務結束為止。其時間跨度通常是終端設備項目的幾倍，成本風險也比終端設備項目大得多。更為重要的，工程總承包通常是以概念設計階段和方案設計階段為基礎確定合同價款，因此，設計對工程成本的貢獻始終存在，工程成本在合同成本基礎上發生較大浮動不僅是工程客觀規律，而且具有合法性。
4)工程思維要求正視工程質量的社會認可性和質量責任終身制
工程思維的一個重要方面，就是要牢固樹立工程質量的社會評估認定問題。眾所周知，一般工業企業或者一個商業公司，無論他的質量理念和質量保證系統是多么的先進、多么地完善，至少有兩點是和工程公司有本質的區別。第一，前者執行的質量標準，通常是非強制性的標準占絕對多數;第二，企業接受第三方對其質量體系及其質量成果的評估認證是基于自愿的原則。而在工程領域，這兩者基本上都是企業的法定義務，非執行不可。更加困難的是，社會第三方對于工程質量的評估認可，絲毫不減輕企業自身的責任。因此，業內廣為流傳的反應質監部門管理行為的一句話“點頭不算，搖頭算”，就形象地表示了這種責任關系。