風險是指由于不確定性的存在，使未來實際結果偏離預期目標從而引起損失的可能性。可見風險這一概念的核心是不確定性，不確定性是風險產生的必要條件。不確定性是客觀存在的，人們進行經濟決策時不可能知道一切相關知識,更不可能準確地預見未來，這就決定了人們從事任何經濟活動都會面臨風險。

　　如果沒有不確定性，未來結果將是唯一的，不會與預期目標偏離，也就不會有風險。然而，風險是可以減少的，減少不確定性就可以減少風險。

　　信息是用來消除某種不確定性的東西，不確定性實質上就是一種信息不完全狀態。因此，如果信息增加，不確定性就會減少，風險也就會相應降低。在極端情況下，當人們獲得完全信息時，風險就不存在，當人們處于信息盲態時，經濟行為風險最大。顯然，不完全信息與風險有著本質的聯系，或者說，不完全信息就是風險形成的根本原因。

　　在經濟交易行為中，根據交易雙方在信息占有方面地位的不同，我們可以將不完全信息狀態區分為信息對稱和信息不對稱兩種情況。在項目風險中，利率風險、匯率風險、政治風險等都屬于對稱信息條件下的風險。因為一般來說，影響這些風險的變量(利率、匯率、國家政策等)人們都不能事先得知，而只能在市場上共同觀察到。

　　以利率和匯率為例：正常情況下交易雙方都不可確切預知未來市場價格的變動方向從而占據信息優勢，而只能根據公開的信息和市場供求狀況作出預期，因而信息是對稱的。利率和匯率的波動有可能給某一方帶來風險，但這種可能性對市場交易雙方來說是對等和公平的。在建筑市場風險中,系統風險也屬于對稱信息條件下的風險，其中的風險因素包括政策、政治事件、經濟周期、自然災害等。

　　正常情況下，這些信息變量在市場參與者之間的分布是均等的，因而市場參與者面對的風險水平也是一樣的。然而，現實中這種信息對稱是相對的，信息不對稱才是絕對的。

　　以建筑市場上的政策風險為例，由于我國建筑市場體制不健全，本應在政策信息對稱的環境下進行的交易活動，往往由于一部分市場主體通過不正當渠道事先得知政策動向，使交易性質發生逆轉，成為不對稱信息條件下的交易，這時擁有信息優勢的一方能夠利用重大信息公布的時間差操縱市場，進行內幕交易,將風險轉移給市場交易的另一方，使其承擔額外損失。由此可見，信息對稱和信息不對稱條件下的風險具有本質區別。

　　信息對稱條件下的風險往往指的是自然風險、政治風險、經濟風險等，即我們通常所說的客觀事件的風險。信息不對稱條件下的風險則指的是項目各主體行為決策所引起的風險，即項目主體行為風險。從信息經濟學的角度來看，信息不對稱引發的逆向選擇問題和道德風險問題，從而誘發的機會主義行為是項目主體行為風險產生的根源。在合約簽訂之前，信息不對稱將導致逆向選擇。

　　例如在招投標階段，招標方對投標方的技術實力、管理水平、服務質量等都不了解;而招標方的營造意圖、財務能力、商業信譽等投標方也不清楚。由于雙方的信息處于不對稱狀態，很容易產生逆向選擇。在合約簽訂后，信息不對稱將導致道德風險。例如在履約階段，承包商或監理單位可以利用自己的信息優勢，可能不重視工程建設的質量，不按要求施工，或者不認真履行監理職責，從而損害業主乃至整個社會的利益,這在很大程度上都來源于道德風險行為。

　　工程項目管理過程中的信息不對稱影響到項目各主體的決策行為。同時，由于信息不對稱的存在，又有可能使項目主體的決策結果失去有效性。因此，信息不對稱是工程項目管理過程中出現一系列問題的關鍵因素。為了減少項目風險，就必須規避信息不對稱可能在工程項目管理過程中引起壞的結果并促使信息對稱，設計一系列解決問題的方法，即項目風險管理機制。　　由此可見，項目風險產生的主要原因在于信息不對稱，項目風險管理從根本上講也就是解決信息不對稱所引起的逆向選擇和道德風險問題。